747ème Cadien

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Naissance d’Ashebard Kehren, dit « Ash », sur le Monde-Ruche Archona

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Fondation du 747ème régiment de Cadia. Ce nouveau groupe de combat à pour mission d’assurer les frontières de l’Ultima Segmentum et prévenir, ou du moins retarder, toutes nouvelles attaques des ruches tyrannides. L’Impérium ne peut se permettre un autre Macragge et augmente les effectifs de la Garde Impériale pour assurer la périphérie de son territoire. Les quatrième, cinquième et sixième compagnies sont envoyées en garnison sur Archona.

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Le jour de sa majorité, Ash s’enrôle dans l’armée impériale. Il rejoint d’abord la Force de Défense Planétaire, pour faire ses classes. Six mois plus tard, il intègre l’école de sous-officier. Nommé Lieutenant, il demande à rejoindre une unité combattante. Il sera affecté à la sixième compagnie du 747ème régiment Cadien.

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-Gaaaaaarde à vous !

La troupe se mit en position comme un seul homme. Tous avaient subit l’entrainement des FDP, et tous avaient été acceptés au sein d’un régiment de Cadia, ce qui aurait du être un gage de valeur. Mais le sergent-instructeur n’en n’avait apparemment rien à ciré. Il longea la rangée de garde, guettant le moindre bouton de travers, le moindre doigt fléchi.

Sa matraque siffla, puis un claquement sec retenti quand elle remit en place un genou un peu trop baladeur au gout de l’officier. Ash se trouvait en première ligne, et faisait tout son possible pour ne pas trembler. Il avait connu un instructeur aussi sadique que celui se trouvait maintenant juste en face de lui. Pour rien au monde il n’aurait voulu se mettre à dos un type capable de vous briser la nuque parce que vous ne regardez pas où il le souhaite.

- C’est mou tout ça ! Je me demande qui à pu accepter un tas de mollassons comme vous dans mon régiment !

Ash se demanda si un officier était autorisé à s’approprier ainsi une unité impériale. Pour éviter de dévisager l’officier, Ash se remémora les cours d’organisation théorique. Depuis quelque jour, il était un Garde Impériale de la sixième compagnie du 747ème régiment de Cadia, basé sur Archona. Et il n’était même plus propriétaire de sa propre vie. Elle appartenait à l’Empereur désormais, et il allait mourir pour lui s’il le fallait. A part le titre et la matraque, il n’était pas différent du sergent en train de brailler sur un pauvre garçon au col froissé. Tout deux n’était que des outils jetables selon les bons désirs de l’Empereur.

- Bien ! Maintenant que tout le monde est à peu prêt présentable, je vais vous expliquer le menu. Vous êtes la pour apprendre les bases, ce qu’un Garde qui se respecte doit connaitre par cœur. Je vais vous enseigner tout ce que vous devrez savoir pour espérer survivre plus d’une heure sur un champ de bataille et mériter l’honneur de porter l’uniforme du 747ème !

Ash se risqua à jeter un coup d’œil sur ses nouveaux frères d’armes. Tous portaient une combinaison grise unie, alors que le sergent portait une combinaison noire. Aucune marque, ni indication. Seul l’Aquila Impériale orne la poitrine. Mais à la différence des autres régiments, qui porte l’aigle doré ou argenté, le 747ème arbore l’insigne de couleur vert.

Une douleur fulgurante lui traversa soudain la nuque. Le sergent-instructeur l’avait remarqué et sa matraque laissa une marque rouge qui commence déjà à virer au bleu.

- Tu admire nos couleurs ?
- Aïe… heu, oui monsieur
- Les premiers et derniers mots qui doivent sortir de vos bouches sont « Sergent-Instructeur » ! Compris ?
- Ou… Sergent-Instructeur, oui c’est bien compris Sergent-Instructeur !
- Bien, je vais satisfaire ta curiosité et vous traduire notre uniforme. Toutes les couleurs ont une signification. La combinaison que vous portez, et l’armure que vous recevrez pour votre premier entrainement à balles réelles, représente votre état actuel. Vous êtes des recrues, sans aucune expérience. Vous n’avez aucune idée des dangers qui nous guettent hors de votre système solaire. Vous êtes dans le brouillard de l’ignorance.

Les hommes retenaient quasiment leur respiration, buvant les mots de l’officier. Malgré la crainte de la matraque, certains tendaient même le cou, espérant sans doute être les premiers à recevoir l’histoire du régiment.

- Si vous survivez à votre premier combat, vous recevrez une combinaison noire. Votre esprit sera alors forger par le feu, vous serez endurci par les flammes. Cependant, l’armure restera grise, représentant tout ce que vous n’avez pas encore affronté. Mais ce qui ne changera jamais, que vous soyez une recrue, un officier commandant, ou mort, l’Empereur sera toujours avec vous. C’est pourquoi tout le monde porte l’emblème impérial sur le cœur. Le vert représente l’espoir qui doit vous habiter, quelque soit la situation. La Foi la plus pure permet à n’importe quel Garde de vaincre les ennemis les plus terrifiants.

Dans les rangs, certains pressèrent la main sur l’Aigle, récitant une courte prière de remerciement à l’Empereur. Ash était de ceux-là. Il avait été élevé dans la croyance de l’Empereur-Dieu. Même s’il ne croyait pas aux miracles, il lui suffisait de savoir qu’une puissance divine veillait à la survie de l’Humanité à travers toute la galaxie, pour qu’Ash se sente capable de relever tout les défis.

Un coup de matraque sur un gong sonna la fin du recueillement.

- La récréation est finie ! On va passer aux choses sérieuses !

Ash eut une grimace en se demandant ce qu’il allait bien pouvoir affronter.

C'est très bien, certains sadique que je ne nommerai pas vont adorer le sergent

J'adore le sergent

Oui moi aussi.


Il me fait beaucoup penser à celui là mais en méchant :


https://www.youtube.com/watch?v=CesCL8_8uaI

Txelq a écrit:

Oui moi aussi.


Il me fait beaucoup penser à celui là mais en méchant :


https://www.youtube.com/watch?v=CesCL8_8uaI

Excellente mémoire, je me suis effectivement inspiré de ce cher Sergent instructeur Hartman de Full Metal Jacket pour mon propre Sergent instructeur.

Même si je trouve que je n'ai pas réussi à lui donner un ton aussi sadique que j'aurais voulu...

Hartman est pas sadique, il est juste parfait .

Durant les premières semaines, la troupe d’une cinquantaine de soldats fut entrainée aux manœuvres de base. Combat rapproché, tir, stratégies de défenses, de guérilla, d’attaque en terrain ennemi, parade. A peu de chose près, le même programme que la Force de Défense Planétaire.
Sauf que le rythme était quasiment insoutenable. Les premiers jours, dix hommes furent déclarés inaptes au service combattant. La semaine suivante, encore dix départs. Le deuxième mois, cinq soldats furent renvoyés, deux autres furent gravement blessés durant un entrainement en terrain miné. Puis, il y eu des morts.

Lors du premier entrainement à balles réelles, un homme ne prit pas au sérieux les avertissements du sergent-instructeur. Il ne fit pas attention et se plaça dans le champ de tir de sa propre escouade. Il fut tué d’un tir de laser dans la nuque. Le lendemain, un tir perdu fit exploser le réservoir d’un lance-flamme. 2 morts, 4 brulés graves. Les accidents semblaient s’enchainer plus vite que les séances d’entrainements.

Au fur et à mesure des renvois et des disparitions, il ne resta bientôt plus que 20 recrues actives. Mais aucunes qui n’eut pas reçu son lot de blessures et de cicatrices. Finalement, le Sergent-instructeur annonça qu’ils avaient fini le programme d’accueil et que ses survivants allaient former deux escouades de cadet. Ces escouades seraient ensuite intégrées à la sixième compagnie pour participer à la surveillance des frontières de l’Impérium. Et avec un peu de chance, subir l’épreuve du feu.

Chaque nouveau Garde eut droit à un entretient individuel avec le sergent pour choisir son affectation en fonction des ses talents. Vint le tour d’Ash.

- Recrue Ashebard Kehren.
- Sergent-instructeur, présent, Sergent-instructeur.
- Bien. A partir d’aujourd’hui, ce ne sera plus « que » Sergent. Vous avez passez avec succès les épreuves de sélections pour intégrer le 747ème régiment Cadien.

Le sergent lut un paragraphe d’un dossier en prenant son temps. Malgrés tout ce qu’il avait vécu ces derniers mois, Ash ne pouvait s’empêcher d’être nerveux à force d’attendre assit sans rien pouvoir faire.

- Vous aviez tout juste obtenu le grade de Lieutenant dans la FDP, malheureusement pour vous, il n’y a pas de favoritisme ici. Vous êtes une recrue comme n’importe quel paysan.

Ash ressenti une pointe de déception. Il pensait justement profiter de son grade récent pour être mieux vu… Le Sergent tourna une page du dossier avant de continuer.

- Mais au vue de vos capacités, surtout en calcul mental, et au sang-froid dont vous avez fais preuve lors des divers incidents qui ont frappé votre groupe, le commandement de la compagnie à accepter de vous nommer au grade de caporal, et de vous assigner au poste de servant d’arme lourde. Acceptez-vous cette affectation ?

Pendant deux secondes, Ash fut incapable de penser. Un sentiment de fierté inconsidéré lui gonfla dans la poitrine. Il était Caporal ! Même s’il n’était que sous-officier, c’était déjà un début très encourageant pour son avenir dans la Garde Impériale. Mais il se rappela soudain que le Sergent lui avait posé une question.

- Heu, oui, bien su… heu, Sergent, pardon, oui j’accepte cette affectation, Sergent.
- Bien, voila vos papiers, vous pouvez aller vous présenter au Lieutenant Hasen. C’est le commandant du peloton de cadets, il vous donnera toutes les informations necessaires. Bonne chance caporal, que l’Empereur soit avec vous.
- Sergent, merci pour tout Sergent.

Ash sorti du bureau du Sergent, un large sourire sur le visage. Après avoir prit quelques minutes pour savourer l’instant, il se mit en quête du Lieutenant dont il dépendrait maintenant.

2 ans plus tard.

- Caporal! Vous dormez? Où est ce putain de chargeur?
- Heuu.. oui, pardon lieutenant. J'essaye mais ça rentre pas.

Le caporal tripotait maladroitement un boitier métallique et essayait tant bien que mal de l'enfiler dans l'emplacement prévu à cet effet sur le fut de l'autocanon. Mais les mains tremblantes et les fréquents coups d'œil par-dessus son épaule réduisaient à néant toutes ses tentatives.

Soudain, un puissant rugissement se fit entendre, le sol se mit à trembler, manquant de faire tomber le caporal toujours aux prises avec son chargeur.

- Et merde…

Un carnifex de quatre mètres de haut apparut dans l'alignement de l'arme lourde. Ash eut beau écraser la commande de tir, le percuteur se borna à taper dans le vide, faute de munitions. Le monstre se tourna vers le poste de tir et chargea en poussant un hurlement sauvage. L'image se figea avant se brouiller, puis de disparaitre complètement. Seul un gros "Vous avez perdu" en rouge clignotait sur les écrans du simulateur.

- Paix à votre âme, Lieutenant Ash Kehren.

Ash se tourna vers le nouveau venu, une grimace de dégout à peine visible sur son visage. Les deux dernière fois qu'il s'était fais appeler ainsi, la compagnie partait au feu le lendemain.

- -Merci Capitaine Ashley. Laissez moi devinez, "Préparez vos armes, on part dans dix minutes", c'est ça?

Le rapport entre les deux officiers était relativement tendu depuis que Kehren avait été promu au grade de Lieutenant lors de la dernière guerre contre un essaim de la flotte tyranide Kraken. Sans raison apparente, Ashley l'avait pris en grippe, alors même que le commandant de compagnie avait félicité personnellement Ash pour son courage face aux hordes d'insectes.

- -Tout à fait, rassemblez vos hommes, un troupeau d'orks à été signalé à la frontière Est de notre zone de patrouille.
- -Bien monsieur, tout de suite monsieur.

Le Capitaine sortie de la zone d'entrainement, encore plus de mauvaise humeur que de coutume.

- -Sale type… Bon, toi le bleu!

Le pauvre caporal responsable de l'échec à la simulation se mit au garde-à-vous en attendant les réprimandes.

- -Il va falloir qu'on revoie cette gestion du stress. Quelques séances d'hypno-thérapies devraient faire l'affaire. Rompez.


Trois jours plus tard, la flotte transportant la sixième compagnie au grand complet translata en vue de la planète-ruche Neo Baku. Les officiers supérieurs briefèrent les hommes sur la situation au sol.

- -Un regroupement orks sèment la panique, quelques ruches sont assiégées dans la région centrale, dont au moins deux ont déjà été mise à sac. Les FDP maintiennent tant bien que mal l'équilibre des forces, mais elles menacent de se faire déborder à chaque instant. Nous allons leurs offrir gracieusement nos Basilisk et Hellhound pour leurs permettre de percer les lignes des peaux-vertes.
- Lieutenant Ash vous prendrez la tête d'une escouade d'armes lourdes, rattachée au premier peloton d'infanterie. Une fois au sol, vous assurer un périmètre de sécurité autour du QG de la compagnie.

Pendant la moitié de la matinée, des centaines de Walkyries tournèrent en cercle autour des croiseurs de transports, attendant que toute la compagnie soit prête à se poser en une seule vague.
Trois minutes et vingt-sept secondes avant midi, heure locale, l'escouade de commandement planta la bannière de compagnie au milieu d'une vallée légèrement vallonnée.

A 13h pile, Ash transmit au commandant la confirmation que le périmètre était assuré. Des observateurs postés un peu partout et une patrouille aérienne de combat permanente surveillaient le moindre bout de rocher. Aucun Ork ne pourrait se montrer sans être troué par une demi-douzaine d'autocanons dans la seconde.

- Bon travail Lieutenant. Mais vous pourriez être plus rapide, notre flanc nord-ouest est resté vulnérable prêt d'une demi-heure.
- Pardon monsieur, cette zone n'est pas facile à défendre, le relief y est plus accidenté qu'ailleurs.
- Pas d'excuses! Nous avons la réputation de rendre des bastions imprenables quelque soit les conditions! Rejoignez votre poste, et j'espère pour votre grade qu'il n'y aura rien à redire sur vos défenses.

Ash se dirigea vers un poste de tir en bordure extérieur du camp. Si certains officiers préféraient rester à l'arrière pour donner des ordres, lui avait pour habitude de rester au front et de laisser les hommes se débrouiller. De toute façon, les ordres d'une défense se résument en général à quelques mots. Tirer dans le tas, jusqu'à la victoire, ou jusqu'à ce que mort s'ensuive.

Pendant deux jours et trois nuits, il ne se passa quasiment rien. Les pelotons blindés continuaient à avancer de plus en plus loin, pendant que les sections d'artilleries déroulaient un tapis d'obus sur les positions ennemis.
Au matin du troisième jour, alors que le soleil commençait tout juste à se lever, un unique coup de feu retentis, réveillant en sursaut le camp. Ash demanda aussitôt un rapport.

- Ici position 23, Nord-Ouest. Nous avons eu un contact visuel. Un coup de semonce l'a fait fuir.
- Bien, restez sur vos gardes. A toutes les positions, approche probable de l'ennemi par le cadran Nord-Ouest.
- Ici position 14, Sud-Est, multiples contacts. Ils se déplacent vite. Nous ouvrons le feu.

Ash entendit les claquements d'une rafale non loin de sa propre position. Puis la radio se mit à grésiller.

- Ce… ce ne sont pas des orks!! C'est quoi ce truc? Au nom de l'Emper…

Un long sifflement indiqua que l'émetteur venait de rendre l'âme. Soudain, des échanges de tirs se mirent à éclater depuis toutes les positions. Des rapports de Gardes horrifiés saturèrent les radios mais sans parvenir à définir la nature de l'ennemi.

- On se replis au périmètre 2! On ressert les rangs! Vite!

Sur sa droite, Ash vit l'artilleur suivant, fusil à la main, couvrant son servant en train de replier le trépied de son canon laser.
Sur sa gauche par contre, rien ne se passa comme prévu. Le tireur semblait prit d'une frénésie meurtrière et vida deux chargeurs d'autocanon avant de se figer soudainement sur place. Le servant fit mine de se lever pour fuir, mais un tir balistique lui fit exploser le crâne. L'autre Garde, toujours accroché aux poignées de l'arme lourde sembla enfler dans son armure, puis il se transforma en un nuage d'humidité pourpre. Ash entendit très clairement le bruit écœurant de viscères s'écoulant au sol dans une cascade de sang.


1 an plus tôt.

Dernier jour de combat entre la sixième compagnie du 747ème et un essaim de tyrannides.

Ash n'était que caporal, sous le commandement du Lieutenant Hasen, un bon tireur mais un peu trop psychopathe aux gouts des hommes sous ses ordres. De plus, le leucistisme dont il était atteint le rendait encore plus effrayant. Sa peau paraissait blanche, même après avoir passé des années de services sous différents soleils.

C'est lors de l'escarmouche qui opposa la sixième compagnie à un morceau de la flotte-Ruche Kraken qu'Ash gagna ses galons de Lieutenant, mais d'une façon bien peu glorieuse. Selon lui.
Il devait servir personnellement le Lieutenant Hasen dans la défense d'un défilé stratégique. Durant le mois entier que dura le conflit les deux hommes n'eurent l'occasion de se battre que deux fois. La première, le premier jour lorsque la troupe d'insectes tenta d'attaquer le QG impériale. La deuxième fois, le dernier jour, lorsque les derniers tyrannides lancèrent leurs baroud d'honneurs.

Les premières positions furent rapidement submergées par une marée de genestealer, et commencèrent à fondre sur l'emplacement occupé par Hasen et Ash. Mais le Lieutenant maniait son autocanon comme un fusil de sniper. Un tir, un mort. Ash essayant tant bien que mal de suivre le rythme en enfilant les chargeurs à la suite. Ils avaient déjà épuisé deux caisses complètes de munitions lorsque la cavalerie arriva.

Un peloton de Hellhound jaillit d'une crête en arrière des escouades de soutien. Les blindés lance-flammes transformèrent la première vague de tyrannides en cendres. Mais leurs courses les amenèrent droit sur les armes lourdes. Une langue de flammes chimiques embrasa les dernières munitions, qui explosèrent dans un gigantesque feu d'artifices.

Ash se jeta hors des sacs de sables en train de bruler, trainant le Lieutenant Hasen derrière lui. L'officier avait la moitié du corps enduit de liquide enflammé, mais il essaya quand même de se mettre debout pour dégainer son pistolet de service et continuer le combat.

C'est à ce moment que la lame d'un guerrier tyrannide le trancha au niveau de l'estomac. La partie supérieure de l'homme fit un demi-tour sur lui-même, inondant le sol de sang et de tripes. Ash se souvient seulement d'avoir appuyé deux fois sur la détente de son fusil-laser avant qu'une tempête de flammes n'engloutisse les derniers extraterrestres encore vivant. C'est cet acte courageux, selon l'état-major, qui lui valut d'être promu.

Lorsque la compagnie revint de campagne, Ash hérita des affaires d'Hasen, personne n'étant venu les réclamer. Parmis la collection de couteaux de combats, de médailles et de tableaux de chasses, il trouva un petit médaillon. Il avait été découpé dans une douille d'obus et longuement travaillé pour ressembler à une rune en forme de X traversée par une barre horizontale et orné de dizaines de crânes.

J'aime bien même si il y a quelques fautes "soutient" soutien

Je crois que tu as oublié un mot là : " il essaya quand même de se mettre debout pour daigner (sortir?) son pistolet de service et continuer le combat."


Il y avait autre chose mais je m'en souviens plus, continue comme ça en tout cas

Content que ça plaise à quelqu'un ^^

Txelq a écrit:

"soutient" soutien

C'est comme entretien ou entretient, je confond toujours le verbe et le nom...

Txelq a écrit:

Je crois que tu as oublié un mot là : " il essaya quand même de se mettre debout pour daigner (sortir?) son pistolet de service et continuer le combat."

Nan en fait je voulais écrire "dégainer", j'ai juste raté quelques lettres ^^

Txelq a écrit:

Il y avait autre chose mais je m'en souviens plus, continue comme ça en tout cas

Si jamais tu retrouve, n'hésite pas à m'en faire part, quand je me relis, j'ai du mal à me déconcentrer de l'histoire pour ne regarder que l'orthographe ^^

Bon, comme je te les déjà dit sur un autre topic, j'adore ta fiction.
Ton sergent me rapelle plus le gradé qui entraîne les bleu dans Starship trooper :

" - Mais monsieur, a quoi sa sers de savoir lancé un couteau dans une guerre atomique ? Il suffit d'appuyer sur un bouton ! "
* L'officier lui lance un coutean, et lui clou la main au mur.*
- Si vous clouez la main de l'adversaire avant qu'il appuit sur le bouton, vous gagnez ! Médic ! "

Voir même le sergent qui entraîne les bleu dans Tigerland :

" - Bougez vous le cul les bleus, ou alors je vous mets mes ranger tellement profond dans le cul que sa vous opérera des amygdales ! "

MOUAHAHAHAHA.
Va faire un tour sur ma fic

Présent – Néo Baku

Des minutes qui suivirent le premier assaut ennemi, Ash n'en garda qu'un vague souvenir. Des flashes de lumières, des explosions de sons, l'odeur du sang et de mort. La seule chose qui lui occupait alors l'esprit était d'assurer le repli de son peloton.
Heureusement, la discipline des hommes avait permit de limiter les pertes. Une dizaine de mort était à déplorer et quelques blesser sans gravité. Le périmètre de sécurité était encore assuré et le commandement toujours en place.

-Lieutenant Kehren!!

Le hurlement fit sursauter tout les Gardes présent autour de la tente centrale. Le commandant de compagnie demandait à voir le responsable de sa sécurité et le faisait savoir de façon énergique.

Trois secondes plus tard, Ash se présenta au garde-à-vous devant son supérieur.

-Lieutenant Kehren au rapport commandant!
-Lieutenant, faites-moi un rapport rapide de la situation.
-Commandant, un contact à été signalé au nord-ouest, puis nous avons été débordé par le sud-est. Nature de l'ennemi indéterminée, pertes minimes…
-Bien, la situation est difficile, mais pas insoutenable. Nous allons restez sur cette position et rappeler un escadron de Leman Russ pour nous couvrir.
-Si je puis me permettre, mon commandant…
-Allez-y, Lieutenant.
-Nous nous sommes déjà fait déborder une fois. On sait maintenant que cette stratégie est inutile. Le temps que les blindés arrivent, nous seront probablement déjà mort. De plus, nos observateurs se font décimer dès qu'ils aperçoivent l'ennemi...
-Vous venez de me dire que les pertes étaient minimes…
-Heu… oui, mais les informations que j'ai pu réunir, il semblerait que tout ceux qui ont eu un contact directe ou visuel avec l'ennemi se sont fait tuer. Seuls les observateurs qui n'ont rien vu ont pu se replier. Même chose avec les positions de tir. Ceux qui ont engagés le combat sont encore sur place à se faire bouffer par les corbeaux...

Ash repensa à l'artilleur qui avait été transformé en steak haché juste à coté de lui. Il n'avait rien vu qui aurait pu expliquer ce phénomène. Quel genre d'arme pouvait liquéfier un être humain sans laisser de trace autre que la bouilli organique de la cible?

-Je commence à comprendre… Ils essayent de nous aveugler. Ils se savent supérieur sur tous les plans et nous acculent pour profiter du spectacle.
-Pardon commandant, je ne comprends pas… S'ils nous sont supérieurs, pourquoi ne pas nous écraser? Quel intérêt de faire durer une bataille plus que nécessaire? Ça va finir par leur couter cher en vie, en logistique?
-Hmmm… vous n'avez jamais combattu le Chaos avant?
-Heu…

La question surpris le Lieutenant, qui n'avait jamais entendu parler du Chaos avant d'arriver sur cette planète... Pourtant, il avait l'impression de le connaitre bien mieux qu'il n'aurait du. Et le chaine du médaillon commençait à peser sur sa nuque.

-Rompez Lieutenant, vous recevrez vos ordres plus tard.

Ash fut congédié sans plus d'explication pour laisser l'escouade de commandement établir la meilleure stratégie à prendre.

Le commandant se retourna vers un coin de sa tente. Les ombres semblèrent se disperser, laissant apparaitre un Psyker Primaris. L'homme s'approcha de l'officier supérieur en prenant appui sur son long sceptre métallique, forgé selon les lois énigmatiques de la Scholastica Psykana.

Le commandant s'adressa à son conseiller psychique tout en continuant à regarder la sortie que venait d'emprunter Ash.

-Quelque chose chez lui me rappel son prédécesseur, le Lieutenant Hasen.
-En effet, il porte la même marque du Chaos.

Il fallut quelques secondes au commandant pour comprendre le sens de cette phrase lancé sur un ton de parfaite décontraction.

-Quoi? Comment… Vous en êtes sur?
-Absolument, je l'ai senti dès que le combat à débuté. Mais il a fallut que je sois en face de lui pour en être sur. A peu prêt la même chose qu'avec Hasen.
-Commissaire! Mettez immédiatement le Lieutenant Kehren aux arrêts et amenez-le ici ! Qu'il soit jugé et fusillé au plus vite!

Le commissaire en question sembla se téléporter sous la tente au mot "arrêts", fit un rapide salut et disparu aussi vite qu'il était rentré.

Quelques minutes plus tard, le plus fidèle serviteur de l'Empereur reparu, accompagné du Lieutenant déchu qui ne comprenait plus rien, et escorté par cinq Gardes en armes.

-Le voila mon commandant, comme vous l'avez ordonné.
-Parfait… mais dites-moi, Euthymius, pourquoi ne m'avais-vous jamais prévenu pour Hasen? Un traître dans nos propres rangs, un homme à qui je confiais ma propre vie?
-Je n'étais pas sur au début, et puis il n'y a jamais rien eu à lui reprocher.
-Hmm… il à eu l'obligeance de mourir avant d'avoir pu commettre de méfait. Nous allons donc nous occuper de son successeur. Et si vous n’étiez pas aussi utile le reste du temps, vous y passeriez aussi. Peloton, en joue…

Une puissante explosion fit trembler le sol et manqua de renverser la tente. Tout les hommes à l'intérieur durent faire preuve de souplesses pour ne pas se retrouver les quatre fers en l'air. Sauf Ash, qui se laissa tomber comme un sac, entrainant avec lui deux autres Gardes.
Il se reçut violement sur l'épaule, et senti un craquement sec puis une douleur aigue lui traverser la clavicule. Une décharge laser accidentelle lui frôla la hanche et fit un trou fumant sur le sol, à quelques centimètres de son pied.

Dehors, le combat venait de reprendre, plus violent que le précédent. Les armes lourdes crachaient leurs munitions, obus, laser et décharges de plasma dans un désordre complet, creusant des sillons dans la roche, provoquant des cratères dans le sable. Un épais nuage de poussières commençait à se soulever dans le campement.

Tout autour du rassemblement impérial, un océan semblait se mouvoir, encerclant et menaçant de submerger les humains. Des centaines, peut-être des milliers de serviteurs du Chaos avançaient vers une mort certaine en chantant et psalmodiant des cantiques à la gloire des Dieux Noirs. Ils n’étaient habillés que des vêtements qu’ils portaient quand le Chaos les avait pervertis, des hommes en tenu d’ouvrier, des femmes en robes, des enfants sortant de l’école. La masse de civiles marchait non pas pour tuer mais pour épuiser et étouffer l’ennemi sous le poids de leurs propres cadavres.

Autour de la tente de commandement, une escouade de Kasrkins se regroupait pour préparer un dernier carré héroïque comme on n'apprend à le faire que sur Cadia. Le reste du premier peloton d’infanterie tenait tant bien que mal leurs positions, essayant d’opposer un barrage de laser à l’avancée chaotique. Mais centimètre après centimètre, l’ennemi se rapprochait des premières lignes impériales.

Ash parvint à se relever malgré la douleur. Il profita de la cohue pour mettre le plus de distance entre lui et le commandant. Un tas de question se bousculaient dans sa tête, essayant de comprendre ce qu'il venait de ce passer. Pourquoi l'avait-on accusé de trahison? Qu'avait-il bien pu faire? Il ne lui semblait pas avoir fait quoi que ce soit qui mérite d'être fusillé sans avoir le temps de s'expliquer.

Plongé dans ses pensées, Ash ne remarqua pas que son empressement à fuir l'avait amené près de son baraquement. Il senti soudain une vive brulure à la poitrine. Par reflexe, il se jeta au sol, croyant avoir été touché. Mais la brulure s'estompa aussi vite qu'elle était venue et aucune marque ne restait pour prouver ce qu'il venait de ce passer. Ash ajouta cet événement à sa déjà longue liste de question, quand il vit passer juste au dessus de lui une rafale de projectiles violet sombre, gros comme un boulet de canon.

Les boules d'énergie pure frappèrent le baraquement de plein fouet, faisant voler en éclats la structure légère du bâtiment. Des morceaux de plâtres furent projetés haut dans le ciel, alors que le souffle coucha les parois et fit trembler les autres baraquements proches.

Ash regarda vers l'origine de cette attaque et ce qu'il vit l'emplit d'effroi. Il crut d'abord voir un des meilleurs guerriers au service de l'Empereur, mais à peine eut-il reconnu la silhouette caractéristique d'un Space Marine qu'il sut que quelque chose n'allait pas. L'armure bleu et or était entourée par un halo sombre, où crépitaient des éclairs noirs comme le plus profond des abysses. Le casque, surmonté d'une crête en lame perpendiculaire figurait un crâne grimaçant.

Le Sorcier du Chaos s'avança dans le campement en projetant une série d'éclairs. Des Gardes furent fauchés en pleines courses, transformés en cendres ou proprement coupé en deux. Des positions d'armes lourdes explosèrent, faisant crépiter leurs stocks de munitions, ce qui eut pour effet d'accentuer encore un peu plus le carnage.

Derrière le sorcier suivait une troupe de space marines, bolter au poing. L’escouade se déploya sur une ligne et entreprit de ratisser le camp impérial, achevant tout être encore vivant sur leur passage. Ash se surprit à remarquer que les soldats en armure énergétique se comportaient plus comme des robots obéissant à un ordre qu’a de véritables guerriers sur un champ de bataille. Mais cette remarque ne voulait pas dire qu’il avait encore une chance de s’en sortir.

Il se demanda ce qu’il lui restait comme solution. Condamné par son commandant, encerclé par les serviteurs du Chaos, traqué par les Space Marines hérétiques. Soit se faire abattre comme un chien par l’ennemi, soit se faire abattre comme un traître par son propre régiment. Pas très réjouissant comme perspective d’avenir. Mais c’est ce moment précis que choisi un météorite pour s’écraser au milieu de la marée ennemie.

La masse écrasa une dizaine de serviteurs du Chaos, l’onde de choc en repoussa une centaine d’autre. Les portes de la capsule s’ouvrirent en étoile, libérant une volée de missile. Une multitude d’explosions faucha une bonne partie de la foule aux alentours. Douze space marines loyalistes sortirent, leurs armures noir et rouge sang se noyant au milieu des cultistes. Sans plus tarder, ils commencèrent à moissonner à grand coup d’épées tronçonneuses, taillant dans le vif les adorateurs qui se retrouvèrent incapable de réagir face à cette menace inattendue.

Un autre module s’écrasa en bordure du camp, déposant une escouade Devastator sur le terrain. Les bolters lourd et lance-plasma fauchèrent tout les space marines du chaos en vue. Les armures bleu et or s’effondrèrent les une après les autres sous le déluge de feu. Ash resta couché, essayant de se faire le plus petit possible, certain que les nouveaux arrivant étaient aussi la pour lui faire la peau. Mais une poigne surhumaine s'abattit sur sa nuque et le souleva apparemment sans effort pour le remettre sur pied.

Celui qui venait de le mettre debout portait un bolter lourd en bandoulière. La Garde Impériale avaient l’habitude de se servir de ce genre d’arme, mais seulement montée sur tourelle. Le Space Marine semblait pourtant aussi à l’aise qu’un Garde armé de son fusil laser. Ash eut toutes les peines du monde à détacher son regard de l’impressionnant calibre pour se tourner vers celui qui semblait diriger l’escouade.

-Capitaine Kreios, Maître Epéiste du chapitre Vulkan’s Tears. Désolé d’arriver si tard. Vos forces sont très dispersées, nous avons été retenus plus au sud.

Ash se demanda d’abord ce qu’il voulait dire par « si tard ». C’est alors qu’il remarqua que ce qui avait été le centre de commandement de sa sixième compagnie n’était plus qu’un champ de ruine. Des cadavres gisaient partout, le sol d’ordinaire désertique était gorgé de sang, les flammes finissaient de dévorer les baraquements et tentes encore debout. La bannière de compagnie flottait encore, trouée et en partie déchirée mais toujours debout. Un Kasrkin à genou la tenait d’une main, son fusil dans l’autre. Seul un trou, gros comme un poing, encore fumant dans le dos indique qu’il était mort.

Ash tomba à genoux, un sentiment d’abandon lui écrasa la poitrine. Il avait vécu aux cotés de ces hommes pendant deux ans, ils s’étaient battu ensemble, il avait sauvé la vie de dizaines d’entre eux, il avait été sauvé des dizaines de fois par ses frères d’armes. Et ils étaient tous mort. Sauf lui.

L’apothicaire de l’escouade, le seul à porter une armure blanche au milieu du noir et rouge de son chapitre, s’approcha du lieutenant et lui administra un sédatif. Ash n’eut pas le temps de protester qu’il sombra aussitôt dans un profond coma.

Ash commençait à se réveiller, malgré un mal de crâne abominable et un sentiment d'engourdissement de tous ses membres. Ses yeux s'ouvrirent lentement, révélant un monde flou. Quelques clignements de paupières plus tard, Ash se rendit compte qu'il était transporté sur une civière par deux Gardes. Il reconnut des soldats du premier peloton d'infanterie qu'il avait était censé appuyer, des jours plutôt à ce qu’il lui semblait.

Derrières, quelques dizaines d’hommes avançaient, certains blessés et couverts de bandages sanglant, d’autres appuyés sur des béquilles improvisées, tous avec l’air abattu de la défaite.

Une ombre envahit son champ de vision lorsque l'apothicaire Space Marines vint vérifier l'état du Lieutenant.

-Il peut marcher seul. Vous deux, retournez avec le reste de votre compagnie. Vous, venez avec moi.

Une poigne d'acier manqua de broyer le bras d'Ash lorsqu'il se remit tant bien que mal sur ses jambes chancelantes.

-J'utilise normalement ce sédatif sur un Marine . J'ai du adapté la dose au jugé pour éviter une crise de panique d'un officier devant ses hommes. A ce propos, le Capitaine Kreios aimerait vous voir pour vous débriefer.

Soutenu par le médecin de combat, le Garde se présenta devant le commandant de la troupe. Le surhomme devait mesurer facilement deux mètres et demi, son armure le rendait encore plus massif et son plastron arborait un imposant aigle bicéphale ouvragé. Sans casque, son visage paraissait minuscule, perdu au milieu des plaques de céramique. Heureusement sa peau noir ébène et ses yeux rouge sang se confondaient avec les couleurs de l'armure.

-Lieutenant Ashley Kehren, c'est bien ça?
-Ou… oui… mon… monsieur?… mon Capitaine?

Ash ne savait pas trop comment s'adresser à un officier de l'Astarte. Un simple Marine de rang était considéré comme supérieur hiérarchiquement à n'importe quel grade de la Garde Impériale, alors un capitaine de compagnie…


Kreios ne fit pas mine de remarquer son trouble et commença son interrogatoire.

-D’après les rapports de votre troupe, vous êtes le grade le plus élevé encore en vie. Pouvez-vous me dire ce qu’il c’est passé ?

Ash prit le temps de rassembler ses souvenirs, en essayant de ne pas être troublé par le regard inquisiteur du géant.

-La sixième compagnie du 747^ème régiment de Cadia à reçut pour mission de venir en renfort des Forces de Défenses Planétaires de Néo-Baku. Le QG à été installé à l’écart de la zone d’opération et les divisions blindées ont été déployées pour contrer l’avancée Ork sur…

Le Capitaine haussa un sourcil et interrompit Ash d’une seule phrase.

-Il n’y a pas d’Ork sur Néo-Baku.

Le pauvre Lieutenant fut pris de court et fut incapable d’ajouter un mot à cette affirmation brutale.

-Cela fait des semaines que notre croiseur surveille cette planète, et je peux vous assurer qu’il n’y a pas la moindre peau verte dans les environs.


-Mais… mais alors... pourquoi…
-Je ne sais pas. Il semble que quelqu’un à fais venir votre compagnie ici sous un prétexte fallacieux. Et je pense savoir qui.
Rassemblez vos hommes, le point d’extraction est à deux jours de marche dans cette direction.

D’un signe de main, Kreios fit disperser ses Space Marines autours des Gardes survivants, comme des chiens de bergers qui guideraient un troupeau de moutons. Ceux-ci espéraient juste que leur destination ne serait pas un abattoir.